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Gregg Berhalter, técnico dos Estados Unidos, reage após o primeiro tempo durante a partida do Grupo C da CONMEBOL Copa América USA 2024 entre Panamá e Estados Unidos no Mercedes-Benz Stadium em 27 de junho de 2024 em Atlanta, Geórgia.
Héitor Vivas | Imagens Getty
Gregg Berhalter foi demitido do cargo de técnico de futebol masculino dos Estados Unidos na quarta-feira, nove dias depois de seu time eliminação na primeira fase da Copa América levantou dúvidas de que ele era a pessoa certa para permanecer no comando da Copa do Mundo de 2026.
O segundo mandato de Berhalter como treinador foi interrompido 10 meses depois de ele ter retornado ao banco com grandes esperanças e anunciou o gol do time era “mudar o futebol na América para sempre”. Os EUA tiveram sete vitórias, seis derrotas e um empate em sua segunda passagem, deixando seu recorde geral de 44 vitórias, 17 derrotas e 13 empates.
Diretor esportivo Matt Crocker Berhalter recontratado e também fará a recomendação sobre sua substituição. A próxima equipe joga em Amistosos de setembro contra Canadá e Nova Zelândia.
“Nosso foco imediato é encontrar um treinador que possa maximizar nosso potencial enquanto continuamos a nos preparar para a Copa do Mundo de 2026, e já iniciamos nosso processo de busca”, disse Crocker em comunicado.
Crocker e a presidente do USSF, Cindy Parlow Cone, emitiram declarações, mas não se colocaram imediatamente à disposição da mídia para perguntas.
Jürgen Klopp, Thierry Henry e Marcelo Bielsa estão entre os especulados como candidatos para substituir Berhalter, junto com Jesse Marsch, Hugo Pérez, Pellegrino Matarazzo, David Wagner, Steve Cherundolo, Jim Curtain, Massimiliano Allegri e Mauricio Pochettino.
O salário pode ser um problema.
Berhalter ganhou $ 2.291.136 em 2022, incluindo US$ 900 mil em bônus para os americanos que se classificarem para a Copa do Mundo e chegarem à segunda fase. Um treinador masculino de alto nível poderia pressionar o USSF para aumentar o salário dos a recém-contratada técnica feminina Emma Hayes.
Faltam apenas 23 meses para a Copa do Mundo chegar aos Estados Unidos pela segunda vez e os americanos jogarem sua estreia em Inglewood, Califórnia, em 12 de junho de 2026. As únicas partidas competitivas com o grupo completo de jogadores antes disso provavelmente serão no Liga das Nações da CONCACAF.
Gregg Berhalter, técnico dos Estados Unidos, gesticula durante a partida do Grupo C da CONMEBOL Copa América 2024 entre Estados Unidos e Bolívia no AT&T Stadium em 23 de junho de 2024 em Arlington, Texas.
Omar Vega | Imagens Getty
Berhalter, que completa 51 anos no dia 1º de agosto, foi o primeiro americano a treinar a seleção nacional depois de jogar pela seleção em uma Copa do Mundo. Ele foi contratado para treinar os EUA em dezembro de 2018, após passagens pelo Hammarby da Suécia (2011-13) e pelo Columbus Crew da Major League Soccer (2013-18).
Ele levou os EUA a títulos na Liga das Nações da CONCACAF em 2020, 2023 e 2024 e a outro com um time B na Copa Ouro da CONCACAF de 2021. Seus jogadores apoiaram fortemente Berhalter, dizendo que ele promoveu uma cultura que uniu o grupo.
Esse apoio levou Crocker a recontratar Berhalter cinco meses após o término de seu contrato inicial, em meio a uma investigação de uma alegação de violência doméstica de décadas que foi levado ao conhecimento do USSF pela família Reyna, que ficou chateado porque Berhalter limitou o tempo de jogo de Gio Reyna na Copa do Mundo. A escritório de advocacia contratado pelo USSF disse que não havia obstáculo legal para trazer Berhalter de volta.
Seus detratores citaram a falta de sucesso contra times de fora da região e as dificuldades fora de casa contra rivais centro-americanos. Os EUA conquistaram a última vaga automática da região na Copa do Mundo devido ao saldo de gols e tiveram o segundo time mais jovem no torneio de 2022 no Catar. Os EUA desperdiçaram a vantagem no segundo tempo no empate de 1 a 1 com o País de Gales, empataram com a Inglaterra em 0 a 0 e derrotaram o Irã por 1 a 0 para chegar à fase de mata-mata, onde os americanos jogaram mal na derrota por 3 a 1 para a Holanda.
Os jogadores demonstraram falta de disciplina: Defensor Sergiño Dest recebeu cartão vermelho em novembro passado em Trinidad e Tobago por discutir com um árbitro e o ala Tim Weah foi expulso da partida contra o Panamá por dar um soco na cabeça de um oponente.
“Gregg conquistou o respeito de todos em nossa organização e desempenhou um papel fundamental na formação de uma equipe jovem e no avanço do programa”, disse Crocker em seu comunicado.
Os treinadores dos EUA não se saíram bem num segundo ciclo.
Bruce Arena levou o time às quartas de final em 2002, o melhor desde 1930, mas não conseguiu passar da fase de grupos em 2006.
A equipe de Bob Bradley chegou à segunda fase em 2010, o que lhe valeu uma extensão de contrato de quatro anos apenas para o USSF irá demiti-lo 11 meses depois depois que os americanos desperdiçaram uma vantagem de dois gols e perderam para o México na final da Copa Ouro da CONCACAF.
Jurgen Klinsmann o substituiu e levou o time à segunda fase da Copa do Mundo de 2014, então foi demitido depois de abrir a última rodada das eliminatórias de 2018 com uma derrota em casa por 2 a 1 para o México e uma derrota por 4 a 0 para a Costa Rica. Arena voltou e o EUA perderam em Trinidad e Tobago no último dia das eliminatórias, encerrando uma série de sete partidas consecutivas em Copas do Mundo.
Enquanto o novo treinador herda jogadores como Christian Pulisic, Weston McKennie e Tyler Adams, que prosperaram em clubes europeus, os goleiros Matt Turner e Ethan Horvath e Reyna não conseguiram ganhar tempo de jogo em times de primeira divisão.
