As políticas comerciais de Trump aumentarão as taxas de frete e os consumidores pagarão o preço

Os analistas comerciais alertam que as novas tarifas ameaçadas pelo ex-presidente Donald Trump, que ele reforçou durante o debate presidencial de terça-feira à noite, criarão pressões inflacionistas na cadeia de abastecimento e repercutirão na economia em geral.

Trump defendeu a sua política comercial durante o debate, rejeitando as preocupações de que tarifas gerais de até 20% sobre todas as importações e tarifas adicionais de 60% a 100% sobre produtos provenientes da China levarão a preços mais elevados ao consumidor.

Judah Levine, chefe de pesquisa da Freightos, diz que se a história servir de guia, tarifas adicionais irão alimentar as taxas de frete marítimo. Durante a primeira administração Trump, à medida que os importadores se apressavam a transportar mercadorias para o país antes da entrada em vigor das tarifas, as tarifas dos contentores marítimos da Ásia para a Costa Oeste dos EUA começaram a subir acentuadamente em Julho de 2018, e duplicaram em meados de Novembro, de acordo com dados da Freightos.

Levine disse que o anúncio do governo Biden, em maio passado, de aumentos tarifários planejados sobre certos produtos chineses, previstos para entrar em vigor em 1º de agosto, também contribuiu para o fornecimento prévio de produtos. Os aumentos tarifários de Biden foram adiados no último minuto pelo gabinete do Representante Comercial dos EUA por um período de revisão prolongado.

Esse risco tarifário, juntamente com a crise do Mar Vermelho e o potencial para uma greve dos trabalhadores portuários em outubro, contribuíram para um início e forte pico da temporada de transporte marítimo este ano, disse Levine, com as taxas da Ásia à Costa Oeste dos EUA quase triplicando de maio a meados de julho – até US$ 8.000/unidade de contêiner equivalente a quarenta pés.

“Se Trump vencer as eleições, é provável que vejamos um aumento imediato nos volumes de importação, já que os importadores vão querer acelerar algumas cargas em antecipação a novas tarifas”, disse Lars Jensen, CEO da Vespucci Maritime. “Essas novas tarifas podem chegar no final de janeiro, deixando assim uma janela muito curta para a importação de bens antes das tarifas.”

Qualquer aumento na demanda por frete aumentará as taxas, disse Peter Sand, analista-chefe de transporte marítimo da plataforma de inteligência de taxas de frete marítimo Xeneta.

“Os expedidores reagem às ameaças da cadeia de abastecimento apressando-se a importar o maior número possível de mercadorias e o mais rapidamente possível”, disse Sand. “O fornecimento antecipado de importações contribuiu para os aumentos maciços nas taxas de frete após a eclosão do conflito no Mar Vermelho e veremos o mesmo comportamento dos transportadores antes da entrada em vigor de quaisquer novas tarifas.”

“Quando os mercados de transporte marítimo de contêineres aumentam, esse custo é repassado e, em última análise, é o consumidor final quem paga o preço”, acrescentou Sand. “Pode ser através do aumento do custo dos produtos nas prateleiras ou de uma escolha limitada dos produtos disponíveis.”

Os dados da Xeneta mostram que a última vez que Trump aumentou as tarifas sobre as importações chinesas durante a guerra comercial em 2018, os mercados de transporte marítimo de contentores dispararam mais de 70%. As taxas médias de frete spot aumentaram de US$ 1.503 por FEU (contêiner de 40 pés) em 1º de janeiro de 2018 para US$ 2.604 por FEU em 1º de novembro de 2018.

“Levantar barreiras ao comércio é quase sempre um movimento negativo”, disse Sand. “Vimos o custo do transporte marítimo de mercadorias aumentar dramaticamente quando Trump introduziu tarifas em 2018 e as suas últimas propostas serão simplesmente um caso de repetição da história.”

Trump rebateu as alegações de preços mais elevados ao consumidor resultantes das suas tarifas durante o debate, dizendo: “Vamos receber milhares de milhões de dólares, centenas de milhares de milhões de dólares. Não tive inflação, praticamente nenhuma inflação, eles tiveram a inflação mais alta, talvez no história do nosso país.”

As propostas tarifárias de Trump surgem num momento em que as cadeias globais de abastecimento oceânico já estão sob imensa pressão devido ao conflito no Mar Vermelho e ao risco de ataque portuário.

Os dados da Xeneta mostram que as taxas à vista no comércio do Extremo Oriente para a Costa Leste dos EUA aumentaram 303% entre 1 de dezembro de 2023 e 1 de julho de 2024. As taxas à vista do Extremo Oriente para o Oeste dos EUA aumentaram 389% durante o mesmo período.

“Sejam guerras comerciais ou conflitos no Mar Vermelho, as perturbações geopolíticas são tóxicas para as cadeias de abastecimento oceânicas e estão a acontecer com uma frequência mais elevada do que nunca”, disse Sand. “Os expedidores e transitários não gostam da incerteza porque esta reduz a sua capacidade de gerir o risco da cadeia de abastecimento. É por isso que as pessoas que trabalham ou operam na indústria marítima abraçam o comércio global e não querem ver tarifas ou outras barreiras introduzidas.”

A guerra comercial entre os EUA e a China e as múltiplas rondas de tarifas das administrações Biden e Trump, com a ameaça de mais por vir, também levaram a um aumento da proximidade das cadeias de abastecimento, com foco no México. De acordo com um relatório divulgado pela Moody’s na quarta-feira, a proporção das importações chinesas para os EUA caiu significativamente nos últimos dois anos, de quase 19% no início de 2022 para apenas 13,5% no final de 2023. Enquanto isso, as importações dos EUA de O México aumentou para cerca de 16% no final de 2023, de 13,5% no início de 2022, tornando o México o número 1 em produtos para o mercado dos EUA. A China, que caiu para o segundo lugar no comércio com os EUA no final de 2022, foi posteriormente suplantada pelo Canadá, que subiu para o segundo lugar durante o último trimestre de 2023.

Espera-se que o aumento do nearshoring asiático no México faça parte da próxima data de revisão no âmbito do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), com os resultados das eleições presidenciais provavelmente influenciando o resultado. Em 1º de julho de 2026, os EUA, o México e o Canadá confirmarão por escrito se darão ou não continuidade ao acordo, ou se uma ou mais das três partes decidirão tomar a decisão de não renovar o acordo.

Durante o debate de terça-feira à noite, Trump renovou as afirmações que fez no passado sobre a indústria mexicana ligada à China. “Eles estão construindo grandes fábricas de automóveis no México, em muitos casos de propriedade da China. … Eles estão construindo essas fábricas enormes e acham que vão vender seus carros nos Estados Unidos por causa dessas pessoas. [Biden administration]”, disse Trump.