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Visão noturna do distrito financeiro de Lujiazui, no centro de Xangai.
Yong Yuan Dai | E+ | Imagens Getty
As empresas americanas na China registam uma confiança empresarial historicamente baixa e lucros fracos num contexto de tensões EUA-China e de uma desaceleração da economia chinesa.
Em um relatório anual divulgado quinta-feiraa Câmara de Comércio Americana em Xangai descobriu que das 306 empresas membros pesquisadas, apenas 66% eram lucrativas em 2023, o nível mais baixo já registado.
A pesquisa também mostrou que as principais métricas de confiança estavam no ponto mais fraco de todos os tempos. Apenas 47% dos entrevistados relataram otimismo em relação às suas perspectivas de negócios para os próximos cinco anos na China, enquanto um recorde de 25% reduziu o investimento no país no ano passado.
A desaceleração da economia da China foi listada como a principal razão para a diminuição do investimento dos membros. Entretanto, a relação tensa entre Washington e Pequim, bem como as tensões geopolíticas, foram vistas como os maiores desafios tanto para as suas operações comerciais como para a economia chinesa em geral.
“As crescentes pressões geopolíticas, especialmente no período que antecede as eleições nos EUA, num contexto de escalada das tensões comerciais, e o abrandamento económico da China estão a levar as empresas a intensificar a gestão de risco e a ajustar as suas estratégias de investimento”, afirmou a câmara num comunicado.
O relatório surge no meio de uma série de sinais de que a segunda maior economia do mundo está a perder brilho entre as empresas ocidentais.
Embora as tensões geopolíticas, as regulamentações rigorosas e a censura sejam há muito tempo factores de risco para estas empresas, a economia em dificuldades do país tem surgido cada vez mais como uma grande preocupação.
De acordo com um pesquisa de membros lançada pelo Conselho Empresarial EUA-China, os problemas macroeconómicos da China foram classificados como a segunda maior preocupação entre as empresas americanas neste verão, atrás apenas das relações EUA-China.
Semelhante ao inquérito da AmCham Shanghai, o conselho concluiu que mais empresas do que nunca estão pessimistas quanto às suas perspectivas de negócios a médio prazo na China, com factores como a “fraca procura interna” e a “excesso de capacidade” a restringirem a rentabilidade.
As empresas também perderam quota de mercado para concorrentes chineses que receberam mais apoio governamental, acrescentou o Conselho Empresarial EUA-China.
As suas dificuldades na China também foram sentidas pelas empresas da UE, de acordo com um relatório da Câmara de Comércio da UE na China divulgado na quarta-feira.
O grupo afirmou que as suas empresas se encontram num “ponto de viragem” sobre a possibilidade de investir mais na China, face às margens de lucro baixas e às perspectivas negativas, e instou Pequim a agir se quiser que as empresas invistam mais.
A série de relatórios negativos de grupos empresariais ocidentais sugere que os esforços recentes de Pequim para melhorar as condições para as empresas estrangeiras e atrair mais investimento estrangeiro fracassaram.
Numa declaração sobre a pesquisa da AmCham Shanghai, o presidente Allan Gabor disse que “os dados deste ano indicam que, embora muitas políticas positivas tenham sido anunciadas, elas ainda não restauraram totalmente a confiança entre as empresas privadas ou os consumidores em geral”.
Embora uma taxa mais elevada de membros da AmCham na pesquisa tenha notado melhorias nas políticas e regulamentos governamentais em comparação com o ano anterior, apenas 22% dos entrevistados expressaram confiança no compromisso de Pequim de abrir ainda mais a sua indústria no curto prazo.
No entanto, “embora as empresas estrangeiras enfrentem dificuldades económicas crescentes e uma concorrência feroz, permanecer na China é crucial para que se mantenham competitivas a nível global”, disse Jeff Yuan, Líder de Mercados Fiscais da PwC China, no comunicado.
Sobre a forma como o governo dos EUA poderia apoiar as suas empresas na China, quase metade dos entrevistados da AmCham sugeriram uma redução das tarifas sobre os produtos chineses.
O investimento estrangeiro direto na China caiu 29,6% durante o período de janeiro a julho em comparação com o ano anterior, de acordo com o Ministério do Comércio da China.
– Evelyn Cheng da CNBC contribuiu para este relatório
