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Confiança e Walt Disney se ofereceram para vender alguns canais para obter uma aprovação antitruste mais rápida para sua fusão de ativos de mídia na Índia, avaliada em US$ 8,5 bilhões, mas estão resistindo a mudanças nos direitos de transmissão de críquete que possuem, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.
Especialistas antitruste alertaram que a fusão Reliance-Disney, anunciada em fevereiro, poderá enfrentar intenso escrutínio, pois criará o maior player de entretenimento da Índia, que competirá com Sony, Zee Entretenimento, Netflix e Amazônia com 120 canais de TV combinados e dois serviços de streaming.
A empresa resultante da fusão, que será detida maioritariamente pela Reliance, do homem mais rico da Ásia, Mukesh Ambani, também terá direitos lucrativos no valor de milhares de milhões de dólares para a transmissão de críquete, aumentando os receios de poder de fixação de preços e o seu domínio sobre os anunciantes.
Depois que a Comissão de Concorrência da Índia (CCI) fez em particular à Reliance e à Disney cerca de 100 perguntas relacionadas à fusão, as empresas disseram ao órgão de fiscalização que estão dispostas a vender alguns canais de TV – menos de 10 – para amenizar as preocupações de poder de mercado e ganhar um aprovação antecipada, disseram as fontes, que falaram sob condição de anonimato.
As fontes disseram que algumas das concessões oferecidas referem-se a canais regionais de língua indiana, onde as duas empresas podem ter uma participação de mercado dominante.
Zee e Sony planejaram criar um gigante de TV de US$ 10 bilhões na Índia e em 2022 ofereceram concessões com a venda de três canais de TV. Isso os ajudou a obter a aprovação da CCI, mas a fusão acabou fracassando.
A notificação da CCI aprovando esse acordo, que continha detalhes do cenário competitivo, mostrou que nos idiomas locais os canais Marathi, Disney e Reliance tinham naquela época uma participação de mercado combinada entre 65% e 75%. Nos canais de entretenimento em língua bengali, os dois detinham até 50% do mercado.
A Disney não quis comentar. A Reliance e a CCI não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.
Problemas com os direitos do críquete
O críquete é outro ponto de discórdia no processo de fusão. O esporte tem seguidores fanáticos na Índia e as partidas são procuradas por anunciantes.
A Reliance-Disney deterá os direitos de críquete digital e televisivo das principais ligas de críquete, inclusive do torneio de críquete mais valioso do mundo, a Indian Premier League (IPL).
Jefferies disse que a entidade Disney-Reliance terá 40% de participação no mercado publicitário nos segmentos de TV e streaming.
KK Sharma, ex-chefe de fusões da CCI, disse à Reuters anteriormente: “Com a Disney e a Reliance juntas, quase nada sobrará do críquete… Aqui, não se trata apenas de domínio, mas de controle quase absoluto sobre o críquete.”
A CCI está a estudar o poder de mercado das empresas nos direitos de críquete e não levantou quaisquer preocupações até agora, mas as empresas argumentaram com a CCI que os direitos expirarão em 2027 e 2028 e não podem ser vendidos neste momento, disseram as fontes. disse.
Além disso, as empresas levantaram preocupações de que qualquer sublicenciamento de direitos de críquete a outra parte também exigiria aprovações prévias do conselho indiano de críquete, o que poderia prolongar o processo de aprovação, disseram as fontes.
“As empresas argumentam que nada pode ser feito em relação aos direitos do críquete”, disse uma das fontes.
