PwC avalia reduzir pela metade a equipe de auditoria de serviços financeiros da China, informa Reuters

A PricewaterhouseCoopers está a considerar reduzir até metade do seu pessoal de auditoria de serviços financeiros na China, disseram duas pessoas com conhecimento do assunto, à medida que uma investigação regulamentar e um êxodo de clientes obscurecem as perspectivas de negócios.

A medida segue o escrutínio dos reguladores chineses sobre a PwC este ano por seu papel como auditor da problemática gigante imobiliária China Grupo Evergrandeo que, por sua vez, desencadeou a saída de alguns clientes.

A operação de auditoria de serviços financeiros da PwC emprega pelo menos 2.000 pessoas em toda a China continental, com centros principais em Pequim e Xangai atendendo clientes como bancos, seguradoras e gestores de ativos e fortunas, disseram as fontes, que pediram anonimato.

A empresa, com 781 sócios e quase 19.000 funcionários na China continental em Setembro passado, de acordo com o seu website, também está a ponderar despedir cerca de 20% do pessoal de outras equipas de auditoria e linhas de negócio não relacionadas com a auditoria, acrescentaram.

Os negócios da PwC na China vão desde consultoria a serviços fiscais, além de auditoria. A dimensão dos cortes na sua unidade de auditoria de serviços financeiros e outras linhas de negócios foi divulgada pela primeira vez pela Reuters.

As demissões da PwC China começaram na semana passada e espera-se que a meta geral seja alcançada ao longo de um período de tempo, disseram as fontes, que não quiseram ser identificadas porque não estavam autorizadas a falar com a mídia.

“À luz das mudanças no ambiente externo, estamos fazendo alguns ajustes para otimizar melhor nossa estrutura organizacional e alinhá-la com a demanda do mercado”, disse um porta-voz da PwC em comunicado enviado por e-mail.

As autoridades chinesas têm examinado o papel da PwC nas práticas contábeis de Evergrande depois que o regulador de valores mobiliários acusou o desenvolvedor em março de uma fraude de US$ 78 bilhões durante um período de dois anos até 2020.

A PwC foi auditor da Evergrande por quase 14 anos, até renunciar no início de 2023.

A empresa enfrenta uma multa recorde de pelo menos 1 bilhão de yuans (US$ 138 milhões) e a suspensão das operações de alguns de seus escritórios na China continental devido a falhas na auditoria de Evergrande, disse a Bloomberg em maio.

Nos últimos meses, um número crescente de clientes tem deixado a PwC, principalmente empresas e instituições financeiras estatais ou apoiadas, após o lançamento da investigação regulatória sobre a auditoria da Evergrande.

A empresa tinha cerca de 400 clientes chineses, listados no país ou em mercados offshore, como Hong Kong ou Nova York, até março deste ano, incluindo gigantes da tecnologia Alibaba e Tencent.

Um cálculo da Reuters baseado em registros mostrou que mais de 30 empresas chinesas listadas, incluindo a estatal China Life Insurance, China Cinda Asset Management Co Ltd, Bank of China e PetroChina, abandonaram a PwC como auditora nos últimos meses.

À medida que os clientes saem das perspectivas de receita da nuvem, a PwC intensificou as medidas de corte de custos.

Este mês, a empresa pediu à sua equipe de auditoria de serviços financeiros de 1.000 funcionários em Xangai que tirasse uma licença profissional de cerca de 15 dias em julho e agosto, durante a qual os funcionários ainda podem receber um quinto de sua renda, disse uma das fontes.

O braço onshore da PwC – PricewaterhouseCoopers Zhong Tian LLP, teve receitas de 7,92 mil milhões de yuans (1,1 mil milhões de dólares) no ano passado, tornando-se o auditor mais bem pago da China, mostram números oficiais.