BNN News 
Norma Field caminha sob linhas de energia saindo da usina nuclear em Three Mile Island (TMI), com a planta operacional administrada pela Exelon Generation, em Middletown, Pensilvânia.
Andrew Caballero-Reynolds | AFP | Imagens Getty
Energia da Constelação planeja reiniciar a usina nuclear de Three Mile Island e venderá a energia para a Microsoft, demonstrando as imensas necessidades de energia do setor de tecnologia à medida que constroem data centers para apoiar a inteligência artificial.
A Constellation espera que o reator da Unidade 1 em Three Mile Island, perto de Middletown, Pensilvânia, volte a funcionar em 2028, sujeito à aprovação da Comissão Reguladora Nuclear, anunciou a empresa na sexta-feira. A Constellation também planeja solicitar a extensão das operações da usina até pelo menos 2054.
As ações da Constellation saltaram mais de 9% no início do pregão.
Microsoft comprará eletricidade da usina para combinar a energia que seus data centers consomem com energia livre de carbono. A Constellation descreveu o acordo com a Microsoft como o maior acordo de compra de energia já assinado pela operadora da usina nuclear.
“A decisão aqui é o símbolo mais poderoso do renascimento da energia nuclear como um recurso energético limpo e confiável”, disse o CEO da Constellation, Joe Dominguez, aos investidores em uma teleconferência na manhã de sexta-feira.
A Unidade 1 cessou as operações em 2019, enquanto a energia nuclear lutava para competir economicamente com o gás natural barato e as energias renováveis. Está separado do reator que derreteu parcialmente em 1979, no pior acidente nuclear da história dos EUA.
A Constellation renomeará a planta como Crane Clean Energy Center.
Prevê-se que a procura de electricidade nos centros de dados aumente nas próximas décadas, à medida que o sector tecnológico aumenta a inteligência artificial, ameaçando sobrecarregar a rede eléctrica. Embora as estimativas variem, a Goldman Sachs prevê que os centros de dados consumirão 8% da procura total de electricidade dos EUA até 2030, em comparação com os 3% actuais.
A procura de energia também está a aumentar devido à expansão da produção nacional e à adopção de veículos eléctricos. A Rystad Energy previu que apenas os data centers e os veículos elétricos adicionarão 290 terawatts-hora de demanda de eletricidade até o final da década, o equivalente a todo o consumo da nação da Turquia.
As empresas tecnológicas estão à procura de energia nuclear para satisfazer a crescente procura de electricidade, ao mesmo tempo que cumprem os seus objectivos climáticos. Em março, Amazon Web Services comprou um campus de data center de Energia Talen que será alimentado pela central nuclear de Susquehanna, também na Pensilvânia, num negócio inédito. Oráculo disse recentemente que está projetando um data center que será alimentado por três pequenos reatores nucleares.
Há um apoio bipartidário crescente dos governos federal e estadual para reanimar a indústria nuclear após uma onda de encerramentos de reactores que durou uma década.
Three Mile Island seria a segunda usina nuclear a reiniciar as operações na história dos EUA. A usina nuclear de Palisades, em Michigan, seria a primeira, com previsão de retorno ao serviço no final de 2025.
