Os líderes da Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos expandiram as medidas conjuntas de segurança nas águas ricas em comércio da Ásia, enquanto o presidente cessante dos EUA, Joe Biden, recebia homólogos do grupo Quad estabelecido devido a preocupações comuns sobre a China.
Biden, reunido com o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese perto de sua cidade natal, Delaware, no sábado, enfatizou a importância de manter o Quad, que ele vê como uma conquista marcante da política externa. Ele deixará o cargo após as eleições presidenciais de 5 de novembro nos EUA.
Os líderes anunciaram operações conjuntas da guarda costeira no próximo ano, que incluirão pessoal australiano, japonês e indiano passando algum tempo num navio da guarda costeira dos EUA. Os países planejam aumentar a cooperação logística militar, disseram autoridades. Eles não comentaram onde ocorreria a atividade da guarda costeira.
Os líderes também planearam expandir uma Parceria Indo-Pacífico para a Conscientização do Domínio Marítimo lançada há dois anos.
Embora a Casa Branca tenha afirmado que a cimeira Quad não se dirigia a nenhum outro país e que Pequim não deveria encontrar problemas com a iniciativa, Biden iniciou a sessão de grupo da cimeira com um briefing sobre a China. Numa declaração conjunta que não mencionou o nome do governo chinês, os líderes condenaram “manobras coercitivas e intimidadoras no Mar da China Meridional”.
Analistas disseram que as novas iniciativas de segurança marítima enviariam uma mensagem a Pequim e representariam uma nova mudança de ênfase das actividades do Quad para questões de segurança, reflectindo preocupações crescentes sobre as intenções da China.
O presidente chinês, Xi Jinping, opôs-se ao grupo Quad como um esforço para cercar Pequim e intensificar o conflito.
Biden descreveu Pequim como uma mudança de tática, mas não de estratégia, ao mesmo tempo em que continua a testar os Estados Unidos nos mares do Sul e do Leste da China, bem como no Estreito de Taiwan.
“Acreditamos que Xi Jinping procura concentrar-se nos desafios económicos internos e minimizar a turbulência nas relações diplomáticas da China, e também procura adquirir algum espaço diplomático, na minha opinião, para perseguir agressivamente os interesses da China”, disse Biden em comentários continuados. um feed oficial do evento.
Pequim reivindica quase todo o Mar do Sul da China, incluindo território reivindicado pelas Filipinas, Brunei, Malásia e Vietname. Também reivindica territórios no Mar da China Oriental contestados pelo Japão e Taiwan. A China também vê Taiwan governada democraticamente como seu próprio território.
A declaração conjunta dos líderes incluiu linguagem dura sobre a Coreia do Norte, condenando os seus lançamentos de mísseis balísticos e “actividade cibernética maliciosa”. Uma autoridade dos EUA disse que os líderes compartilham a preocupação com a assistência militar russa à Coreia do Norte.
O grupo está a intensificar o trabalho para fornecer tecnologias críticas e de segurança, incluindo uma nova rede aberta de acesso rádio, às ilhas do Pacífico e ao Sudeste Asiático, regiões de intensa concorrência com a China.
Uma iniciativa de saúde dos líderes visa combater o cancro do colo do útero.
Lisa Curtis, especialista em política asiática do Centro para uma Nova Segurança Americana e ex-funcionária do governo, disse que a Índia, que não faz parte de nenhuma aliança militar, está preocupada com a percepção de que o Quad poderia estar militarizando o Indo-Pacífico.
“Mas penso que a recente agressão marítima da China pode estar a mudar a equação para a Índia e pode estar a levar a Índia a tornar-se um pouco mais aberta à ideia de cooperação em segurança Quad”, disse ela.
Analistas e autoridades dizem que Biden hospedar o Quad faz parte dos esforços para institucionalizar o órgão antes de sua saída do cargo e de Kishida, que deixará o cargo após uma disputa de liderança na próxima semana, e eleições na Austrália no próximo ano.
Questionado sobre o poder de permanência do grupo, Biden agarrou Modi pelo ombro e disse que o grupo veio para ficar.
Albanese classificou o plano da guarda costeira do Quad como “muito importante”, já que “os quatro países terão pessoal talvez em um único navio, melhorando a interoperabilidade e a cooperação que ocorre”, de acordo com a transcrição de uma entrevista coletiva que ele deu na Filadélfia.
Antes da cimeira, Albanese reuniu-se com Biden na sua casa e discutiu a cooperação bilateral entre os dois aliados próximos na defesa e segurança, incluindo no Indo-Pacífico.
O Quad reuniu-se a nível de ministro dos Negócios Estrangeiros durante a administração anterior de Donald Trump, que concorre contra a vice-presidente Kamala Harris em Novembro, e beneficiou de apoio bipartidário, como reflectido pela formação de um Quad Caucus no Congresso antes da cimeira. Biden elevou o Quad ao nível de líder em 2021.