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A Diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, Kimberly Cheatle, testemunha perante o Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara durante uma audiência no Rayburn House Office Building em 22 de julho de 2024 em Washington, DC.
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A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, renunciou na terça-feira após indignação generalizada sobre como sua agência não conseguiu evitar a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump em um comício de campanha na Pensilvânia no início deste mês.
A renúncia de Cheatle, conforme relatada pela primeira vez pela NBC News citando fontes, ocorreu um dia depois de ela ter sido criticada por membros de um comitê da Câmara em uma audiência sobre as ações do Serviço Secreto que antecederam o comício de Trump em 13 de julho em Butler Township.
Nessa audiência, Cheatle recusou-se a renunciar, dizendo que era a pessoa mais qualificada para chefiar o Serviço Secreto, responsável por proteger o presidente, o vice-presidente, os seus familiares e os principais candidatos presidenciais.
Mas na terça-feira, Cheatle escreveu numa carta ao pessoal do Serviço Secreto: “À luz dos acontecimentos recentes, é com pesar que tomei a difícil decisão de renunciar ao cargo de seu Diretor.”
“A missão solene do Serviço Secreto é proteger os líderes e a infra-estrutura financeira da nossa nação. Em 13 de Julho, não cumprimos essa missão”, disse Cheatle, que serviu na agência durante quase 30 anos.
“O escrutínio durante a última semana foi intenso e continuará a ser à medida que o nosso ritmo operacional aumenta. Como seu Diretor, assumo total responsabilidade pela falha de segurança.”
O presidente James Comer, R-Ky., À esquerda, e o deputado Jim Jordan, R-Ohio, são vistos durante a audiência de supervisão e responsabilidade da Câmara intitulada “Supervisão do Serviço Secreto dos EUA e a tentativa de assassinato do presidente Donald J. Trump” em Edifício Rayburn na segunda-feira, 22 de julho de 2024. Kimberly Cheatle, diretora do Serviço Secreto dos EUA, testemunhou.
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O presidente Joe Biden, em comunicado, agradeceu a Cheatle por “suas décadas de serviço público” e disse: “Como líder, é preciso honra, coragem e uma integridade incrível para assumir total responsabilidade por uma organização encarregada de um dos mais desafiadores empregos no serviço público”.
Biden também disse que planeja nomear um novo diretor do Serviço Secreto “em breve”.
O presidente do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmaraque interrogou Cheatle na segunda-feira, em um comunicado sobre sua renúncia, disse que isso não impediria a exigência do painel de “mais responsabilidade” do Serviço Secreto.
“O Serviço Secreto tem uma missão infalível, mas falhou historicamente sob a supervisão do Diretor Cheatle”, disse o deputado James Comer, R-Ky., O presidente do comitê, que exigiu sua renúncia, juntamente com o democrata do painel, Rep. Jamie Raskin, de Maryland, e outros membros do comitê.
“Na audiência de ontem do Comitê de Supervisão, a Diretora Cheatle não demonstrou nenhuma confiança de que ela tenha a capacidade de garantir que o Serviço Secreto possa cumprir sua missão de proteção”, disse Comer. “Embora a demissão do Diretor Cheatle seja um passo em direção à responsabilização, precisamos de uma revisão completa de como essas falhas de segurança aconteceram para que possamos evitá-las no futuro”.
Trump, que é o candidato republicano à presidência, evitou por pouco ser morto no tiroteio cometido pelo atirador Thomas Crooks, de 20 anos. Um participante da manifestação morreu no tiroteio e dois homens ficaram gravemente feridos.
Bandidos atiraram em Trump do telhado de um prédio a cerca de 150 metros do palco onde Trump estava falando.
O deputado Kweisi Mfume (D-MD) gesticula para uma fotografia do prédio onde Thomas Matthew Crooks atirou no ex-presidente Donald Trump enquanto a diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, Kimberly Cheatle, testemunha perante o Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara durante uma audiência no Rayburn House Office Edifício em 22 de julho de 2024 em Washington, DC.
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O Serviço Secreto não alargou o seu perímetro de segurança para a manifestação para incluir o complexo que incluía aquele edifício, deixando em vez disso aos responsáveis locais pela aplicação da lei a segurança daquela área.
Os agentes do Serviço Secreto também permitiram que Trump subisse ao palco e começasse a falar depois de receber um relatório da polícia local de que uma pessoa suspeita tinha sido vista no evento. Essa pessoa acabou sendo Crooks, que foi morto por um atirador do Serviço Secreto depois de disparar vários tiros contra Trump.
Cheatle foi amplamente ridicularizado após o tiroteio por racionalizar a decisão de não colocar um atirador policial no telhado onde Crooks subiu enquanto era visto pelos participantes do comício que alertaram a polícia sobre o que ele estava fazendo.
Cheatle, em entrevista à ABC News, observou que o telhado era inclinado em seu ponto mais alto.
“Há um fator de segurança que seria considerado lá e que não
quero colocar alguém em um telhado inclinado”, disse ela à ABC News. “E então, foi tomada a decisão de proteger o prédio, por dentro.”
No fim de semana passado, o Serviço Secreto admitiu que, logo após o tiroteio, havia afirmado incorretamente que a agência não havia rejeitado os pedidos da campanha de Trump para aumentar a segurança para ele.
O tiroteio, a tentativa de assassinato mais grave contra um presidente dos EUA em mais de 40 anos, ocorreu depois que o Serviço Secreto foi informado pela inteligência de que Trump era alvo de um plano de assassinato iraniano. Crooks não está ligado ao Irã.
O Serviço Secreto nos últimos anos tem sido alvo de críticas por uma série de escândalos e erros.
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