A mineração de níquel na Indonésia aumentou, tornando-a o maior produtor mundial do metal. Com mais de 14 minas ativas, a Indonésia fornece mais de 40% da demanda global de níquelimpulsionado pelo seu papel crucial nas baterias de veículos elétricos (EV).
“O níquel é necessário para o desenvolvimento do setor de veículos elétricos, o que beneficiará o meio ambiente e o caminho para tornar a economia global mais verde e cumprir as metas de mudança climática”, disse Jason Sappor, analista sênior da S&P Global Commodity Insights.
O rápido crescimento na produção de níquel está intimamente ligado à parceria da Indonésia com a China, o maior produtor global de baterias EV. Os investimentos chineses reforçaram as capacidades mineiras da Indonésia, concentrando-se na refinação local do níquel, na sequência de uma Proibição de 2022 às exportações de níquel bruto. Apesar dos benefícios económicos, as preocupações com o impacto ambiental estão a aumentar, incluindo a poluição da água e a desflorestação perto dos locais de mineração.
O aumento da produção de níquel na Indonésia levou a um excesso de oferta e a preços mais baixos, impactando os produtores na Austrália e no Canadá. Nos Estados Unidos, empresas como a Talon Metals defendem cadeias de fornecimento seguras, desenvolvendo fontes locais de níquel sob rigorosos padrões ambientais, em parceria com fabricantes de automóveis, como Teslae promover a reciclagem de baterias para satisfazer a crescente procura global de veículos elétricos e de energias renováveis.
“Faz todo o sentido no mundo que, porque temos esses recursos internamente e com nossos aliados de livre comércio, gostaríamos que essas empresas os adquirissem onde pudessem obtê-los”, disse Todd Malan, diretor de relações externas da Talon Metals. . “É produzido com alto padrão. É um pouco mais caro fazer esse fornecimento, mas não muito mais caro a ponto de alterar o preço do veículo.”
Em 2020, o CEO da Tesla Inc, Elon Musk, pediu às mineradoras que aumentassem a produção de níquel durante um chamada pós-ganhos.
“Qualquer empresa de mineração por aí, por favor, extraia mais níquel”, disse Elon Musk. “A Tesla lhe dará um contrato gigante por um longo período de tempo se você extrair níquel de forma eficiente e de maneira ambientalmente sensível. Esperando que esta mensagem chegue a todas as empresas de mineração, por favor, obtenham níquel.”
Enquanto isso, os Estados Unidos enfrentam desafios significativos com o seu fornecimento de níquel, dependendo apenas uma mina operacional em Michigan. Os EUA extraíram 17.000 toneladas métricas de níquel em 2023, enquanto a Indonésia produziu 1,8 milhão de toneladas métricas. A Talon Metals tem trabalhado na abertura de uma nova mina de níquel em Minnesota, mas o caminho para a produção total pode levar décadas.
Assista ao vídeo para compreender como as empresas estão navegando no crescimento da produção de níquel e, ao mesmo tempo, abordando as preocupações ambientais no setor de tecnologia.