Volkswagen adquire participação de US$ 1 bilhão em fabricante de veículos elétricos

Volkswagen Grupo planeja investir até US$ 5 bilhões em startup de veículos elétricos Riviancomeçando com um investimento inicial de US$ 1 bilhão.

Os US$ 4 bilhões adicionais são esperados até 2026. Inclui planos de US$ 1 bilhão cada em 2025 e 2026, seguidos por US$ 2 bilhões em 2026 relacionados a uma joint venture esperada para criar arquitetura elétrica e tecnologia de software, de acordo com um lançamento das montadoras Terça-feira.

As ações da Rivian subiram mais de 50% durante o pregão de terça-feira, dois dias antes de um evento para investidores da Rivian, que tem estado sob pressão de Wall Street devido ao consumo de caixa e perdas significativas. As ações da Rivian fecharam na terça-feira a US$ 11,96 por ação, queda de cerca de 49% em 2024.

O valor inicial de US$ 1 bilhão da Volkswagen será na forma de uma nota conversível, que poderá ser convertida em ações da Rivian a partir de 1º de dezembro, disse o comunicado.

O acordo ajudará a Rivian em sua jornada para se tornar um fluxo de caixa positivo, disse o CEO e fundador da Rivian, RJ Scaringe, na noite de terça-feira durante uma ligação para investidores.

Ele observou que se espera que o capital conduza a empresa durante o aumento da produção de seus SUVs R2 menores em sua fábrica em Normal, Illinois, a partir de 2026, bem como a produção da plataforma EV de médio porte em uma fábrica na Geórgia, onde Rivian interrompeu a construção no início deste ano.

“Acreditamos que a oportunidade futura é significativa. Este acordo é possível porque estamos focados na integração vertical de nossa arquitetura de rede, topologia, V-CPUs e plataformas de software associadas”, disse ele. “Já falei sobre a importância dessas plataformas no passado e como é difícil replicá-las.”

Espera-se que a Volkswagen use a arquitetura elétrica e a pilha de software da Rivian para veículos a partir da segunda metade da década, de acordo com Scaringe. Ele disse que a joint venture não inclui nada com tecnologias de baterias, plataformas de propulsão de veículos, sistemas de alta tensão ou autonomia e hardware elétrico.

Scaringe disse que a esperada joint venture será liderada por um grupo de liderança “equilibrado”, incluindo dois co-CEOs, com Rivian nomeando a liderança técnica e a Volkswagen nomeando um diretor operacional.

O fechamento da joint venture está previsto para o quarto trimestre deste ano, segundo a diretora financeira da Rivian, Claire McDonough.

A Volkswagen será a segunda montadora tradicional a adquirir uma participação na empresa com sede na Califórnia. Motor Ford estava entre as maiores partes interessadas da Rivian, com cerca de 12%, ao lado Amazonas quando Rivian abriu o capital em 2021. A montadora de Detroit saiu da Rivian em 2023 depois de desistir de um plano para desenvolver veículos elétricos com a empresa.

A parceria Volkswagen-Rivian ocorre no momento em que as montadoras mudam de estratégia em meio à adoção mais lenta do que o esperado de VEs.

Pietro Zollino, chefe de comunicações corporativas da VW, disse que o acordo com Rivian não muda os planos da montadora alemã de construir uma fábrica de veículos elétricos de US$ 2 bilhões para seus anunciados caminhões e SUVs Scout Motors na Carolina do Sul.

“Nosso compromisso com o Scout não mudou em nada”, disse ele por e-mail na noite de terça-feira.

Rivian está há meses em uma missão de redução de custos. Reduziu pessoal, reformulou a sua fábrica em Illinois para aumentar a eficiência e interrompeu a construção de uma nova fábrica multibilionária na Geórgia. Espera-se que essa última medida economize mais de US$ 2,25 bilhões em gastos de capital, incluindo o impacto do início da produção dos próximos veículos R2 mais baratos da Rivian em sua fábrica em Illinois, em vez de na Geórgia, durante o primeiro semestre de 2026.

McDonough disse que o investimento da Volkswagen deverá levar a empresa ao desenvolvimento de seus novos e mais baratos veículos R2 em Illinois, bem como da plataforma EV de médio porte em sua fábrica na Geórgia.

A fabricante de EV relatou uma perda de US$ 1,45 bilhão durante o primeiro trimestre deste ano, ao reequipar sua fábrica em Normal, Illinois, para lançar versões atualizadas de sua picape R1T e SUVs R1S EVs antes de seus veículos de próxima geração em 2026.

Rivian relatou US$ 7,86 bilhões em dinheiro, equivalentes de caixa e investimentos de curto prazo até o final de março, com mais de US$ 9 bilhões em liquidez total.