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Bloqueados pelas tarifas dos EUA, os fabricantes chineses de veículos eléctricos procuraram outro lugar para vender os seus carros de alta tecnologia. Mas como o México emergiu como um ponto quente para os veículos elétricos chineses, as autoridades de Washington temem que o país possa ser usado como uma “porta dos fundos” para o mercado dos EUA.
No ano passado, a China foi o principal fornecedor de automóveis para o México, exportando veículos no valor de 4,6 mil milhões de dólares para o país, segundo o Ministério da Economia mexicano. Até mesmo os clientes cautelosos em relação aos VEs foram conquistados pelos preços acessíveis. Tesla a rival BYD vende seu Dolphin Mini no México por cerca de 398.800 pesos, ou cerca de US$ 21.300, pouco mais da metade do preço do Tesla mais barato.
“As montadoras chinesas chegaram ao país de forma muito agressiva”, disse Juan Carlos Baker, ex-vice-ministro mexicano para o comércio internacional. “Têm promoções muito boas. É um bom produto que vende a um preço bastante razoável.”
Alguns fabricantes chineses de veículos elétricos, incluindo a BYD, têm procurado uma posição adicional na América do Norte, explorando fábricas nos estados mexicanos de Durango, Jalisco e Nuevo Leon. O investimento estrangeiro seria um impulso económico para o México. A BYD afirmou que uma fábrica lá criaria cerca de 10 mil empregos.
Mas as autoridades norte-americanas temem que isto possa fazer parte de uma estratégia mais ampla dos fabricantes de automóveis chineses para contornar as restrições comerciais e entrar no mercado americano.
“O México é uma plataforma de produção atraente, não apenas para as empresas chinesas, mas também para outras empresas, em parte devido ao livre acesso comercial que tem ao mercado americano”, disse Scott Paul, presidente da Alliance for American Manufacturing. “E pode fazer algo que em termos comerciais é chamado de evasão.”
Esse acesso ao livre comércio faz parte do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), uma iteração revisada do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) que removeu tarifas sobre muitos produtos comercializados entre os países norte-americanos a partir de 2018. acordo, se uma empresa automobilística estrangeira fabricar no Canadá ou no México e puder provar que os materiais de construção são adquiridos localmente, os produtos poderão ser exportados para os EUA praticamente isentos de impostos.
“Vimos a China fazer isso também em outros tipos de manufatura, de eletrodomésticos a peças automotivas e aço”, disse Paul. “Há mais de uma década, a China e os Estados Unidos têm jogado um jogo de alto risco quando se trata de tarifas de política comercial.”
Embora seja difícil cumprir os requisitos da USMCA, o cenário potencial aterroriza os legisladores e as empresas automobilísticas dos EUA.
“Se [Chinese EV makers] conseguirem se estabelecer no México, eles definitivamente representariam uma ameaça iminente para as montadoras americanas, mesmo que não por outro motivo, porque seus custos seriam mais baixos”, disse Michael Dunne, CEO da Dunne Insights.
Em maio, o presidente Joe Biden anunciou uma tarifa de 100% sobre os veículos elétricos chineses.
“Nós [the U.S.] estamos apenas começando a expandir nossa indústria de EV, então é o que chamo de ‘indústria infantil'”, disse Paul. “E como qualquer criança, está em um momento muito delicado em termos de desenvolvimento e precisa ser massivamente protegido.”
Especialistas dizem que a pressão dos EUA deixa o México numa posição difícil de manter a sua relação crucial com a América sem ser excessivamente amigável com o investimento chinês.
Assista ao vídeo para saber mais sobre como o México se tornou um ponto importante para as empresas automobilísticas chinesas e como a próxima administração poderá impactar as políticas comerciais de veículos elétricos.
